深入了解BEC
洪薇薇老师一开场便给出了BEC的官方定义:Business English Certificate,即商务英语证书,由英国剑桥大学颁发,是全球认证的权威证书。她补充说道,在中国,有许多证书被学子热捧,比如四/六级、中/高口等。但这些证书有个缺陷,那就是不具备全球效力。作为全球认证的权威证书,BEC在国际范围内更能得到认可。而在提及BEC证书的实际作用时,洪老师则用了几个生动的例子加以说明,比如可以在国外留学时免修相应课程、对进入世界500强企业更有优势等等。“但BEC最大的意义还是在于通过它所能学到的各种知识。”洪老师强调。
那通过BEC究竟可以学到什么,为什么要选择BEC呢?洪薇薇老师用详细的例证来回答了这个问题。首先是一些常用单词的商务含义。比如“futures”表示“期货”,“home improvement chain”意为“家居用品连锁店”,就连“book”、“close”、“securities”这些司空见惯的单词都分别有“账本”、“(股票)收盘”、“证券”这样的商务含义。“很多单词在复数形式下才有商务含义。”洪老师总结道。
除了单词的商务含义,商务领域的专业知识也能在BEC的学习中得到体现。比如payment(支付方式)在商务领域中通常有cheque(支票)和L/C(信用证)两大类;同学们求职时颇为关心的年薪往往并不是月薪乘以12那么简单,除了basic salary(基本工资),还要考虑perk(津贴和福利)、bonus(奖金)、performance(业绩表现)、dividend(股息分红)和option(期权)等方面。
洪薇薇老师还强调,在她举例介绍学习BEC的意义时所出现的单词都是来自历年考题的汇总,商务词汇与专业知识的结合恰恰是BEC考试的一大特色。洪老师幽默的风格以及将自身职场经验与所介绍内容结合的方法让在场同学在轻松的氛围下深刻了解了BEC的重要性。最后她还补充了一个数据:从2007年起,BEC报考人数已经超过了托福,其规模仅次于雅思,在出国相关证书考试中名列第二。
“4→3→2→1”RULES
在带领大家深入了解了BEC之后,洪薇薇老师用“4→3→2→1”规则详细解读了商务英语考试的考点,并介绍了相应的考试技巧。
首先是“4”exam units。BEC考试分为读、写、听、说四个部分,其中前三部分为笔试,最后一部分为口试。而BEC的口试有一个不同于其他各类考试的特点:考试现场临时找搭档。洪老师认为,虽然临时搭档的英语能力具有很强的不确定性,但自己的口语能力一定要有保证。另外,面对考官时的心态无疑是决定考试成败的关键因素之一,必须掌握一定的与考官互动的能力。说到这里,洪薇薇老师从客观题和主观题两方面各举了一道真题现场解析,并总结道:客观选择题中若出现大写专用名词,一般不是正确答案;主观题中若出现了自己不熟悉的单词,千万不要习惯性地回考官一句“Pardon”,而应该先把自己熟悉的意思翻译出来,然后用一些近义词去揣摩生词的含义,主动与考官交流,以赢得印象分。
接着是“3”exam levels。BEC考试有高级、中级和初级三个级别,由于初级报考人数相对较少,因此洪薇薇老师重点介绍了高级和中级的大致难度。虽然在考试内容上大相径庭,但她还是用了大家最为熟悉的四六级考试作为衡量报考BEC相应级别的标准。有着多年BEC教学经验的洪老师认为,四级成绩在550分以上的同学可以报考BEC中级;而若要通过高级,六级成绩则需要达到520分以上。她同时补充道,有商务英语专业背景的同学报考BEC无疑有着得天独厚的优势。
然后是“2”chances each year。每年5月和11月,教育部都会在全国设立多个BEC考点,两次报名时间分别为3月中旬和9月中旬。由于BEC证书是由剑桥大学颁发,因此考务费也与英镑挂钩,一般中级在480元人民币左右,高级则在580元左右。如果能够顺利通过考试,则在3个月后领取证书。
最后是“1”grading system。BEC考试与四六级考试成绩不同,不会公布具体分值,而是分为A、B、C、D、E五档。洪薇薇老师介绍说,高
高级能得到A档的人可谓凤毛麟角,因此新东方对取得该成绩的优秀学员会有重奖;B档一般是优秀学员比较实际的高分目标,C档则为BEC考试的通过底线。洪老师还在现场列举了2004年5月BEC考试的通过率情况,其中高级无人获得A档,获得B档的仅为1%,C档为23%;中级难度虽比高级有所下降,但依然没有人能够得到A档,B档有3%,C档则为31%。
洪薇薇:钟情BEC
当天的BEC年会,作为上海新东方学校BEC教研组长的洪薇薇老师不但率先登场为考生指点迷津,她还兼任了当场的主持人,更是为几位幸运学员送上了新东方提供的奖品。幽默的授课风格、实用的考试技巧以及丰富的职场经验是她作为BEC名师的宝贵财富。
在接受记者采访时,洪薇薇老师继讲座内容之后再次谈及了学习BEC的重要意义。“第一就是从证书本身来看,外企对BEC证书无疑是很亲睐的,它对许多想进入世界500强企业的同学来说是非常重要的。第二就是我说到的学习过程,一定会让学员受益匪浅。我自己曾经也是BEC的学员,通过学习我感觉自己能够更快地融入工作,课堂上传递的职场氛围是我后来在职场打拼的前期经验。而且,BEC学习能够优化思维习惯,考题实际,考法务实,我深刻感觉到,学过BEC和没学过的差别是非常巨大的。”
洪薇薇老师将自己称为“一代烤鸭”,因为学生时代她几乎把所有能考的证书都考了一遍:专四专八、中高口、全国翻译等级证书、BEC中高级……在进入新东方初期,她教授的是四六级课程,两年后才转向了BEC,直到如今担任了教研组长一职。说起最后的这个选择,洪老师可谓对BEC“情有独钟”。“我大学时是交大英语系的,当时所学的内容就偏向于商务方面。而且BEC所需传达的内容更加适合我:英语语言能力、商务知识、职场经验,这些往往是高校英语老师所欠缺的。”
新东方对BEC教师的要求很高,不但英语能力要过硬,更需要有一定的职场经验。在来到新东方之前曾在《福布斯》担任过英文编辑的洪薇薇老师则完全符合这样的要求。“新东方对BEC老师有这样的要求正是因为BEC十分强调求职技能,这也是为什么我们的BEC峰会中除了考点解析还会有关于求职的专题。”洪老师介绍道,“我们更需要从学员的长远来考虑,考证不是最终目标,而是对自己学习程度的了解,是对未来求职前的自我定位。很多同学现在用考证的方式来给自己制定学习英语的计划,这样有目标的做法我非常赞同,除此之外,考出的各类证书也会在寻找实习机会时起到不小的作用,希望他们能够坚持下去。”
后记:有志者事竟成
众所周知,忙碌,是新东方老师的又一张名片。采访结束已是下午3点半,而此时,洪薇薇老师才开始吃午饭——一小碗方便面。“中午急匆匆地从广元西路校区赶过来,还没来得及吃饭呢。”洪老师如是说。而当记者问及这样的奔波是否辛苦时,洪老师显得很坦然,“还好啦,新东方老师应该都习惯了。”不忍心再剥夺老师吃饭的时间,我们没有再问更多的问题,但新东方老师的敬业精神已经得到了淋漓尽致的体现。
五月底,我们即将迎来新一轮的BEC考试,相信考生们也都已进入紧张的备考状态。最后的冲刺,除了要注重对考点的整体复习、查漏补缺外,还应调整好心态。在面对高强度的BEC考试时,好的心理素质和精神状态往往对考生是否能正常发挥起着至关重要的作用。因此,考前切忌将BEC看得过重或过轻,放松心态、认真复习,自信、积极地迎接考试才是最为重要的。
有志者事竟成,祝所有即将参加BEC考试的学子在考场上正常发挥,让梦想走得更远,飞得更高!